正規雇用で企業に雇われた、フルタイム労働者のこと。

法令上の定義があるわけではない。パートタイム労働者（パートタイマー）、アルバイトや派遣社員、契約社員といった非正規雇用で雇われた非正社員と区別するために用いられるようになった言葉。

一般的には、いきなり正社員として登用されることは少なく、仮採用中の試用社員として3〜6ヵ月の期間、（1）実務能力、（2）知識能力、（3）人間性をトレーニングによって見極め、正社員として登用する方法を採用している企業が多い。