商品群（カテゴリー）の単位で、「品揃えの最適化」と「営業利益の最大化」を目指すマネジメント手法のこと。

マネジメントの精度を高めるために、部門（デパートメント）よりも小さな管理単位でPDCA（プラン・ドゥ・チェック・アクション）を行い、改善活動に取り組む。一般的には、データを使ったカテゴリー強化など、製配販の協働の際に使われることが多い。

単品管理ではなく、「TPOS（タイム・プレイス・オケージョン・スタイル＝時、場所、動機、ライフスタイル）」ごとに品種や品目の品揃えを再編集することで、ショッパー（買物客）にとっての買いやすさ、選びやすさを追求し、棚の生産性向上につなげる活動。

数値に関しては、売上や粗利だけでなく、カテゴリーの「営業利益」まで出すことがカテゴリーマネジメントの数値管理の必須項目である。