異なる機種同士のコンピュータ間でも、オンラインでデータを伝送・交換するシステム。

EOSのデータ交換が一方通行・単一データなのに対して、EDIのデータ交換は双方向・複数データであることが特徴。EDIが普及することで「伝票レス化」が進み、飛躍的に事務コストが下がる。たとえば、店舗に届けられた「納品書」と「請求書」を照合させるといった事務作業がゼロになり、ペーパーレス化が進む。
流通コスト低減のインフラ（社会基盤）としてEDIは注目されている。