決算書を作成するための「結果管理」である「財務会計」ではなくて、経営の問題点を発見し、業務改革や構造改革を行うための「前向きの会計」のことをいう。

たとえば、金額管理だけでなく、商品の販売数量などを分析する「数量管理」もまた管理会計に含まれる。