本来の意味は、税収における直接税と間接税の比率のこと。
チェーンストアオペレーションにおいては、本部にかかる費用と店舗にかかる費用の比率のことを指す。単純に人件費のみで見る場合がある。

チェーンストア経営の場合、本部1に対し店舗9が目安といわれている。しかし店舗数が増えれば増えるほど、本部の人件費の割合は増える傾向にあり、自社のルールにのっとってコントロールする必要がある。